二人又沈默了片刻。

“罷了，你不願就算了。”溫昭明揚了揚手裏的一吊銅錢，“我走了，有緣再見。”

宋也川睫毛纖纖，低低嗯了一聲，他靜靜看著溫昭明走出了書院的門，直到纖細娉婷的身影轉過巷尾，終於消失於這一簾旖旎的雨幕的深處。

懷中抱著的衣物上，還沾著溫昭明身上淡淡的香氣，和細密的水汽交織在一起，總讓人下意識感覺恍惚。

回京的路上，溫昭明分外沈默。傅禹生想盡辦法逗她一笑，可對於他搜羅來的各種小玩意，溫昭明顯得興致缺缺；傅禹生發現，閑暇時溫昭明會對著一吊銅錢發呆。不過是普通的一串錢幣，哪怕掉在路邊，傅禹生也不會願意彎腰拾起。他趁溫昭明不註意時也曾小心觀察一番，可不管他從哪個角度看，這都是再普通不過的銅錢罷了。

幾日之後，耐心所剩無幾的傅禹生終於按耐不住，他敲了敲桌子試圖引起溫昭明的註意，而後說：“殿下可知，為何要急召殿下回京麽？”

溫昭明施施然地擡起眼睫，傅禹生正色道：“戎狄南部族首領烏格勒，月前統一戎狄各部，戎狄的使臣年後便要入京，他們此行的目的，雖說是有與我大梁交好之意，但烏格勒王妃新喪，難免不會趁機求陛下賜婚與他，他可是能做殿下父親的人。”

“莊王殿下的意思是，只要殿下與我盡快成婚，而後假稱自己有喜，便可避免和親之事。”傅禹生看上去是個書卷氣很重的人，但他為人練達玲瓏，素來巧舌如簧，“禹生知道殿下對我不算心動，但只要成婚便可化解殿下困局，我們也不需果真有夫妻之實。若他日殿下有心儀之人，不管是收為面首，還是與我和離，禹生絕無二話。”

這是一個誘人的條件。

但溫昭明並不是傻子。

莊王想要傅禹生背後王崢平的支持，傅禹生想假借莊王的手，在京中擁有立錐之地。溫昭明是他們二人的棋子，也是兩股勢力的焦點。傅禹生想要的不是她，而是她背後覆雜的關系。夫妻之實，這是最不要緊的東西。只要他們結為夫妻，便不會再有任何人質疑他們到底是不是逢場作戲，從那一刻起，她便徹底被捆綁在了莊王的船上。

只可惜王崢平這些年來，早已沒有沾染政治的心思，在名利場上滾過的人，哪有幹凈的，他能夠全身而退，也是仰賴明帝對於仙逝的王皇後有那麽幾分真感情，王崢平不是傻子，不會自涉險境，所以他能給予傅禹生的支持寥寥無幾，若不是傅禹生太過汲汲於富貴，王崢平並不會再趟這渾水。

莊王很快就會發現，拉攏傅禹生其實並沒有立竿見影的作用，等到那時若傅禹生成為棄子，溫昭明不想和他一同出局。

傅禹生對她的那份好，不過是建立在她沒有嫁給他的基礎上，若有朝一日，傅禹生成為了她的駙馬，那麽她對傅禹生而言就不再有利用價值，彼時她作為一個失去籌碼的公主，又有什麽和別人談判的資格？

傅禹生眼中藏著興奮的火光，似乎這一切都順理成章，他即將擁有唾手可得的權力。

“我不能馬上答應你。”拋開溫昭明的公主身份，她還是一個女子。在與男人的力量博弈中始終處於下風，此刻她和傅禹生既然共同返京，難免朝夕相處，她不想在這個時候和他起齟齬，若他動了齷齪之念企圖強取豪奪，溫昭明並不想親涉險境，她眼波流轉，施施然看向傅禹生：“傅大人可願給我時間？”

她目光柔柔的，語氣也很婉轉，傅禹生很少見溫昭明如此小女兒之態，心臟猛地跳了兩下，沒有半分猶豫他立刻點頭答允：“這是自然，我可以等。”

等傅禹生下了馬車改去騎馬，溫昭明把霍逐風叫了進來：“傳信回去，讓府上的人幫我物色幾個家世清白簡單的美貌郎子，待我回去，收為入幕之賓。”

公主想選美男做男寵，這是容易得不能再容易的事情。直到霍逐風退出馬車、重新坐在車轅上，溫昭明才輕輕吐了一口氣。前有莊王，後有戎狄，她若想在夾縫中某得片刻生機，不得不損失掉一些事物。在溫昭明心中，名節是最不重要的東西，也是她可以最先舍棄的。

但她此刻想的卻是，光是面首，還不足以抵消旁人的覬覦之心。如果面首的身份足以讓人望而卻步，才能夠達到她的目的。

宋也川。

這三個字緩緩浮現在溫昭明的眼前。

她曾經覺得宋也川的身份太過微妙，若是棋差一招，只怕會反噬到她自己的身上。這一步棋，她猶豫良久，竟不知要不要走。

宋也川說過，若是她強迫，他自然無力抗爭，若發自本心，他不願再重回帝京。

想起那一日濕淋淋的雨，和少年藏在雨水之後的清潤嗓音。溫昭明不知道，自己的利用之心，會不會再次傷害宋也川，更不知道這一步踏出之後，和宋也川的關系該如何收場。那個曾有淩雲之志的少年，是否真的要因為她而背負罵名。

又是一年除夕。

學堂放了幾天假，面對陳義的再三邀請，宋也川依然選擇了拒絕。

陳義一步三回頭地走了，書堂裏又剩下了宋也川一人。

四野昏昏，他獨自坐在朝北的廡房裏，燒了一壺熱水，泡了點舊茶。

杯中上下漂浮的茶葉和繚繞的水汽，都能讓他想起上一個在皇城中度過的除夕。

那時的國史還沒有修完，他和幾個同僚擠在武英殿裏焚膏繼晷，好幾日沒有休息過了。不知誰喊了一句下雪了，一群年歲不大的青年人一起跑到殿門外看雪。身邊有人囁嚅：“瑞雪兆豐年，明年一定有好年景！”

那時的宋也川，手裏握著茶杯，小口啜飲著手中的茶水，殿門外鵝毛般的雪片紛紛揚揚，北風從半開的殿門外吹來，說話時每個人的嘴邊都帶著白色的熱氣，江山萬裏似乎都凝聚在了這間宮闕之中，年輕的大臣們暢想著或許永遠不會到來的未來。碎鹽一般的雪末落在樹枝間，落在殿宇上。他想，明年國史就快修完了吧，到那時，他會在哪裏，又會在做什麽呢？

宋也川無論如何也想不到，短短一年間風雲驚變，他已經遠離帝京兩千裏。

那明年呢？明年他又會在哪？

溫昭明趕路到並州時恰逢除夕，傅禹生幾次邀請她去城中游玩，溫昭明以車馬勞頓太過疲倦拒絕了。溫昭明想要迫切回京的心情溢於言表，每日休息的時間都很短，傅禹生見她回到房中倒頭便睡，嘆了口氣，默默退了出去。

如此這般星夜兼程，終於在二月初二龍擡頭那一天回到了京城。

宜陽公主是明帝最為疼愛的女兒，她在京中的府邸自然畫棟雕梁，宛若仙境。公主府上引入太平湖的活水，水溫比別處都要更熱些，哪怕在冬日裏依然不會結冰。湖上泉水叮咚，怪石嶙峋。抄手游廊曲折回環，曲徑通幽。花木扶疏，樓臺高聳，處處都彰顯出皇權富貴與女子的嬌柔。

博山爐裏的沈水香裊裊升騰，一室之內，盎然如春。

溫昭明看著跪在她面前的五個少年，秋綏道：“都擡起頭來。”

這些便是公主府為溫昭明選的美貌少年，果真是環肥燕瘦各有千秋。秋綏拿著名簿逐個介紹：“此人名叫聞笙，是登平樓從小養的小倌，還沒待過客，彈得一手好琵琶。這個叫初霽，原本是教坊司的人，會唱曲兒會跳舞。還有他，叫顧安，曾是建業六年的秀才，他父母已經都餓死了。”

溫昭明的目光落在這個叫顧安的青年人身上，他垂著眼睛，身上穿著一件半新不舊的衣袍，手指捏著自己的袖口，睫毛一直在顫，整個人顯得很緊張。他的臉漲得很紅，宛若受了什麽侮辱一般。

顧安的容貌極好，只是太瘦了些，有幾分病弱的美。他和宋也川長得並不像，可透過他的臉，溫昭明莫名想起了宋也川，若是他此刻跪在幾人之中，可會如顧安一般，擺出一副慷慨赴死的模樣？

“這是被強迫的？”見他一臉視死如歸，溫昭明忍不住問。

“不是，他餓昏在城邊快死了，府上的人見他略有姿色，還通詩書，身家也清白，所以把他帶了回來。”

溫昭明意興闌珊地點點頭：“就他們三個吧，把平湖館收拾出來給他們住下。教一教府上的規矩，最近幾個月都不許出門，離開平湖館時要派人跟著。”

話音剛落，恰有人在此刻推門而入，看著這一屋子環肥燕瘦美貌少年，來人的聲音有幾分疑惑：“昭昭，你這是做什麽？”

溫昭明如水一般的目光飄過去，笑著說：“傅大人來瞧瞧，這幾個我挑的人可還好看？”

傅禹生漫不經心地掃過一眼：“昭昭挑的人，自然是好的。”幾句話的功夫，他已經穩住了心神：“昭昭可是一個人無聊，想找人來解解悶？”

冬禧為傅禹生端了一杯茶水，溫昭明便在一旁笑盈盈地說：“這是你最喜歡的獅峰龍井，父皇賞給我的我都給你留著，快嘗嘗合不合口味。”這幾句話說得傅禹生心中暗暗得意，更不把眼前這幾個空有美貌的少年放在眼裏。

公主將他平日裏愛喝的茶都能記在心裏，必然對他情深意重。只不過公主在感情上還沒開竅罷了，他作為日後的正牌駙馬，自然不必把這些人放在心上。

等到冬禧把這幾個人都領出去，傅禹生才對溫昭明說：“三日後戎狄的使臣便要入京了，陛下特賜了宴，殿下屆時必得打扮得姿色平庸些，切莫被那些蠻夷之地的戎狄歹人看上。”

溫昭明撥弄著自己新染的蔻丹，漫不經心地說：“傅大人，這件事我不能聽你的。雖然我不願意嫁與蠻荒之地，但戎狄若想求娶於我，必然是看重我公主的身份，容貌從不是最要緊的。若我姿色平平，品味庸俗，那才是丟了父皇的臉。”

“罷了，”傅禹生點點頭，覺得溫昭明的話有幾分道理，“我聽殿下的便是。”

傅禹生又略坐了一會便走了，待他的腳步走遠了，溫昭明靠在椅背上沈默良久。傅禹生並不在意她養幾個男寵，這些美貌的少年，在他眼中不過是自己臨時起意的玩物罷了，這些人甚至沒有得到他的幾分關註，更別說讓他斷了娶自己的念頭。

溫昭明敲了敲桌子，喊了一聲霍逐風，霍逐風從門外走進來，對著溫昭明單膝跪地。

“殿下。”

“星夜兼程，不管你用什麽手段，把宋也川給我弄到京城來。”

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